América Latina es uno de los lugares más peligrosos del mundo para mujer a vivir. Claudia Florentin Mayer, experta en justicia de género de Felm, cree que los temas de igualdad y romper la cultura del silencio también son parte de las tareas de la iglesia.
Claudia Florentin Mayer, de 52 años, inicialmente no pensaba trabajar con temas de igualdad. En cambio, la niña que creció en una familia protestante en Entre Ríos, la capital de Argentina, tenía el sueño de ir al mundo como misionera adulta. Sin embargo, la vida la llevó a tareas de comunicación, pero el llamado a trabajar en la iglesia seguía siendo tan fuerte que finalmente terminó estudiando teología y se graduó como teóloga.
Florentin pasó sus primeros años como pastora en pequeños pueblos de la provincia de Buenos Aires y Santa Fe. A principios del siglo XXI, la economía argentina había entrado nuevamente en crisis y las familias llegaban a diario a la iglesia pidiendo ayuda alimentaria. Al mismo tiempo, Florentin entendió por primera vez en su vida cómo la violencia contra las mujeres realmente ocurría- y todo el tiempo. Ella recuerda la noche al comienzo de su carrera cuando se despertó con un golpe desesperado en la puerta principal de su casa. Una de las madres de la congregación tuvo que huir de su violento esposo y pidió desesperada un lugar donde dormir para sus hijos.
«Una vez que has presenciado la violencia de cerca, es imposible mirar hacia otro lado. Y muy pronto se empieza a entender que incluso en los pueblos pequeños, la violencia contra las mujeres ocurre en todas partes, todo el tiempo».
“Una vez abierta la conversación, ya no podemos permanecer en silencio”
En América Latina hace mucha falta el trabajo por la igualdad. Según la ONU, América Latina alberga 14 de los 25 países que son más violentos hacia las mujeres.
Entre sus otros trabajos, Florentin comenzó a estudiar la relación de la teología con los temas de igualdad y la posición de la mujer en la sociedad. «No elegí este desafío yo misma, pero se me presentó tan claramente que no pudo hacer nada más. Y en ese camino, entendí que mucha discriminación contra la mujer también pasaba dentro de la iglesia y que las congregaciones de la iglesia muchas veces guardaban silencio ante los problemas.”
A Florentin le cuesta creer a las comunidades que afirman que no necesitan trabajar por la igualdad, porque el trabajo por los derechos humanos nunca termina. “Si queremos hablar de paz en la tierra, también debemos hablar de violencia y sus diversas manifestaciones que se encuentran dentro de las comunidades e iglesias”.
Florentin comenzó a trabajar como especialista en justicia de género para Felm a principios del año 2022. Es la única experta de Felm que trabaja en temas de igualdad y género fuera de Finlandia. En su trabajo, Florentin asegura que los temas de igualdad se tienen en cuenta en todos los países de Felm en América Latina; Colombia, Bolivia y Venezuela, independientemente del proyecto. Además de esto, organiza seminarios para mujeres, hombres y familias y va a las iglesias para discutir qué se puede hacer concretamente para mejorar los derechos humanos y la condición de la mujer.
La discusión abierta y decir las cosas en voz alta es el centro de todo el trabajo. “Históricamente, la iglesia siempre ha definido con mucha precisión los roles de mujeres y hombres, y son precisamente estos roles los que debemos abordar. La Iglesia todavía no está acostumbrada a hablar de temas de igualdad, y por eso siempre es difícil dar el primer paso. Pero una vez que se ha abierto esta conversación, ya no es posible volver a guardar silencio».
Una cultura del silencio
La cultura latinoamericana a menudo se asocia con el término «cultura machista». Sin embargo, Florentin nos recuerda que, lamentablemente, la cultura que degrada a las mujeres existe en todo el mundo. La misoginia en la cultura latinoamericana a menudo se caracteriza por una estructura de poder patriarcal en las familias y una cultura del silencio. La violencia contra las mujeres tampoco siempre significa solo violencia física, sino también violencia económica, social y mental.
“En las familias no se sabe cómo se pueden empezar a desmantelar estructuras de poder y roles que han durado décadas o siglos”, afirma.
Históricamente, la formación de esta cultura muchas veces se explica con la ayuda del colonialismo y la influencia de la Iglesia Católica que llegó al continente, la cual redefinió el rol de la mujer en la sociedad. Florentin también ve que el protestantismo, que llegó más tarde, mantuvo estas estructuras de poder.
“De alguna manera dice que, por ejemplo, en Centroamérica, donde actualmente el número de miembros de la iglesia evangélica crece a un ritmo vertiginoso, también se registran las cifras más altas de violencia hacia las mujeres y niñas. En muchos países, las iglesias definen fuertemente los roles de la vida familiar, pero al mismo tiempo guardan silencio sobre la violencia doméstica, por ejemplo, porque no están acostumbradas a tratar estos temas. Pensamos que es tarea de las familias enseñar y cuidar de sus propios problemas, pero las familias no saben cómo empezar a desmantelar estructuras de poder y roles que han durado décadas o siglos”.
Según Florentin, la desigualdad también se mantiene por una fuerte división cultural entre mujeres y hombres: la santa madre y el hombre que se encarga de todo. Muchas veces las mujeres también mantienen estas estructuras familiares y los niños crecen en estos roles sin darse cuenta. La mayor parte de la violencia contra la mujer tiene lugar dentro de las familias. Por lo tanto, Florentin quiere recordar que ningún niño nace violento, pero con demasiada frecuencia crecen en medio de la violencia, que tiene efectos de gran alcance.
Una de cada cuatro niñas menor es madre o está casada
En opinión de Florentin, romper la cultura del silencio también es tarea de la iglesia, y lentamente la iglesia ha comenzado a comprender su propio potencial para mejorar la condición de las mujeres. En los últimos años, muchas iglesias protestantes han formado redes en América Latina y cooperado con organizaciones y movimientos feministas.
Florentin considera importante estudiar teología y justicia de género. Hay muchos pasajes en la Biblia que se pueden usar para discutir el papel de la mujer y la igualdad en la sociedad.
“Después de su muerte, la primera persona para quien pareció fue María Magdalena y le pidió que le transmitiera la buena noticia del Evangelio de Juan. También debemos aprender a leer la Biblia con nuevos ojos. Necesitamos más medios y formas de discutir los derechos humanos con la guía de la iglesia, porque la palabra de la iglesia tiene peso en las vidas de sus miembros”.
Florentin ve un gran potencial en las nuevas generaciones. Una de cada cuatro niñas menores de edad está casada o es madre en América Latina. Justamente por eso los niños, niñas y las familias deben recibir más información y apoyo sobre la realización concreta de los derechos humanos, que defienden a la niñez. Así es como el cambio llega lentamente a toda la cultura. Sin embargo, promover el cambio no es sencillo.
“Para que el cambio sea permanente, es muy importante que la promoción de la igualdad venga de la propia iniciativa de las iglesias y de las familias. Es importante que la gente entienda que la implementación de la igualdad y los derechos humanos está de acuerdo con el mensaje del evangelio. «
Por: Anna Lunden
